Aunque la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se compone de 32 Estados miembros, la red de alianzas de la que probablemente sea la mayor coalición militar de la historia trasciende con creces las fronteras tradicionales del Atlántico Norte. Tal y como se ve en el mapa «Los Socios de la OTAN,» el tablero geopolítico de la Alianza se estructura más allá de sus miembros oficiales mediante vínculos estratégicos diferenciados: los Socios Globales, la Asociación para la Paz, el Diálogo Mediterráneo o la Iniciativa de Cooperación de Istambul. El propósito de esta expansión radica en la firme voluntad de construir una red de seguridad interconectada que permita a la Alianza mantener su hegemonía e influencia en múltiples regiones del planeta, tejiendo una diplomacia de defensa orientada a estructurar el orden global mucho más allá de su jurisdicción original.
